朱元璋去世後，孫子朱允炆繼位，4年後被叔叔朱棣逆襲，後者上位成功。
本來以為朱棣先生在有明朝少有的明君，結果令我大開眼界。
先歌頌一下朱先生的事蹟: 1. 編著《永樂大典》2.派遣鄭和七下西洋 3.遷都北京及建造紫禁城 4.南定交阯、北出塞外
然而，本書卻對朱先生的事蹟有不一樣的解說。
1. 《永樂大典》:
鴻篇巨制不假，但對文明發展幾乎沒有發揮實際影響。修成之後，一直深鎖宮中，成為文明史上少有的幾乎不被閱讀的書籍，並一直保持這“特色”，直到其副本在清代被內賊外寇盜搶而散失殆盡。《永樂大典》的作用，更多是朱棣搞的“形象工程”。
2. 鄭和七下西洋:
目的1-尋找(被親自一腳踢開的)侄子下落，所以一有大臣打消朱棣關於侄子下落的憂慮，就沒有再派遣船隊；
目的2-展示大明泱泱大國的富強，此目的取得奇效，終永樂一朝，外番上表進貢者絡繹不絕。
文明上貢獻：為明朝帶回奇花異草等對民生毫無用處的產物；但帶給外國絲綢瓷器貨幣歷法等有用物資
如此看來，下西洋這個舉動似乎並不是明朝版的地理大發現，鄭和也不是明朝版的哥倫布、麥哲倫。但在梁啟超的筆下，鄭和事件被罕賦與近代意義，鄭和亦變成遠洋外交的先軀。(曾聽過在梁先生筆下，亦妖魔化了慈禧)
本來鄭和下西洋是與清代閉關鎖國政策相對照的(即使過了這些年，我仍然記得歷史教科書寫清朝君主閉門做車、固步自封 /.\ ，最後國力衰退，列強侵華，我美麗的圓明園啊。。。)，但原來一直以來中國都有閉關鎖國的意識 (除唐代)。朱元璋先生首創海禁，朱棣先生沿續傳統，除了貢舶貿易外(即外番上貢)，對所有海外商貿均加禁止，並禁止民間造船。
3. 遷都北京:
目的1-削弱藩王實力，天子守國門(其他人讓開，防止小三上位成功^o^)；
目的2-好大喜功；
目的3-擺脫在南京的不快，因為建文帝深得民心
無論目的是什麼，定都南京是朱元璋立國治國的基本理念，朱棣一遷都，就將他打著維護"祖制"以奪位的旗號推翻了(打臉打得好痛T_T，不過無所謂，皇帝嘛)。而且，在短短三四十年內，先後營建南京及北京兩座首都，國家亦要投入驚人的人力和物力(百姓一個大寫的慘)。
4. 對外用兵:
南征安南，北討蒙古。五次北征，好有氣勢地形容為“五出漠北，三犁虜庭”(好喜歡這句口號)。然而，氣勢地南征北討不一定得到氣勢的結果。南征政策在朱棣死後馬上放棄；至於北征，每次出動二三十萬至五十萬不等的人馬，遭遇的敵人只有千百，最多一次有三萬餘人(一個打十個! 不過是對手)
除以上四個功蹟外，朱棣亦冒認生母，修改正史堅稱自己是馬皇后外出；屠殺知識分子，著名例子如方孝孺的誅十族；倚用宦官，賦與他們出使、專征(獨立帶兵出征)、監軍、分鎮(去各省和重要城市做特務頭子)、刺臣民隱事(設東廠)；發展恐怖國家主義，設立誹謗罪，誹謗罪專指一切針對朱棣及其統治的議論，只要這議論是負面的、批評的和表示懷疑態度的，不論對錯，不論有無事實依據，通通算誹謗，最恐怖是，誰首先起來檢舉揭發別人，即可免罪，而且會得到其他所有被處死者的家產作為獎勵(分分鐘禍從天降，好恐怖@@)等“政蹟”。
作者總結: 朱棣種種行為，都是因為他作為篡位者，極需以種種不世之偉業為自己正名的結果。同時，朱棣亦是一個深刻的矛盾體。他不具備“仁柔”的心性，可又比較在意自己的名聲，希望躋身“正派”君主行列，甚至是古往今來難得一見的偉大皇帝，而不願意與荒淫無道的壞皇帝為伍。結果做出的事，絕大部分屬地道的“小人”，說出的話，卻絕大部分屬標準的“君子”———在這一點上，歷來帝王似乎無出其右者。
後記:無論看什麼小說，最喜歡結局有大翻轉。所以，這一部份我看得好開心。
同時，亦為自己中學時期的歷史學習感到有點失望。因為書上只寫結果和影響，不寫當權者背後原因，所以一旦考試結束，各位皇上的政蹟就會忘記得一乾二淨，或者張冠李戴。
雖然不指望老師們可以完整地介紹歷史，但只讀出教科書上的文章，又不解釋，那倒不如讓我自修就好?
朱元樟部份：
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